L’éthologie est une approche scientifique du comportement des animaux. Y compris des êtres humains, bien que beaucoup de personnes qui souhaitent devenir éthologues veulent étudier les animaux sauvages, dans le milieu naturel ou en parc animalier.
Qu’est ce que l’éthologie ?
L’éthologie est née des travaux de biologistes au siècle dernier. Ses pères fondateurs sont Nikolaas Tinbergen, Konrad Lorenz et Karl von Frisch. L’éthologie est une discipline transversale qui s’appuie sur la psychologie, la physiologie, la zoologie et l’écologie. C’est une réflexion à partir de la réaction des êtres vivants à des stimili. Un stimulus peut être induit par l’environnement, mais il peut aussi être interne (réaction à une hormone, une maladie,…).
Comment utiliser l’éthologie ?
L’éthologie est une approche du comportement qui permet de mieux comprendre les besoins des animaux. Aux études effectués dans le milieu naturel, il est possible de comparer les réactions des animaux à l’environnement captif.
L’éthologue peut travailler à améliorer le bien-être des animaux dans un jardin zoologique, mais aussi au sein des élevages industriels. Car les animaux destinés à être consommés doivent aussi bénéficier des meilleures conditions de captivité, pour des questions éthiques, mais aussi de productivité.
Parmi les application de l’éthologie en parc animalier, citons :
- La conception des enclos
- La création d’enrichissements
- La gestion des groupes d’individus et des populations animales en captivité
Pour utiliser l’éthologie, il convient de l’étudier et de l’appliquer. En France, il existe plusieurs formations en éthologie. La plupart sont universitaires, mais des titres professionnels appliqués à la médiations animales sont aussi proposés par des centres de formation.
Peut-on travailler comme éthologue dans un parc animalier ?
Les parcs animaliers se sont professionnalisés depuis quelques dizaines d’années. À l’origine, les zoos employaient essentiellement du personnel formé sur le tas. Parfois, des personnes issues du milieu agricole et de l’élevage étaient sélectionnés. De nos jours, les employés sont de plus en plus souvent issus de formations spécialisées.
Les soigneurs animaliers sont formés dans des écoles spécialisés et en effectuant de nombreux stages. Ils sont rarement issus d’une formation en éthologie. Bien que ces études peuvent les aider à intégrer une école de soigneur animalier.
Les responsables animaliers et notamment des capacitaires sont assez nombreux à être passé par des études supérieures en biologie. Et les éthologues peuvent accéder à ces postes s’ils ont une connaissance de l’élevage en parc animalier.
Découvrez le parcours de Marie, éthologue. Être éthologue est long parcours et les études universitaires sont indispensables pour travailler comme chercheur.